Ruth Stoltenberg Fotografie
Saint-Louis
Diese Bilder sind Teil einer längeren Serie, die während meiner Künstlerresidenz im Frühjahr 2019 in der Stadt Saint-Louis an der Nordwestküste Senegals entstanden ist. Es sind hauptsächlich Fotos aus dem Bezirk „Guet N'Dar“, der sogenannten Fischerinsel, einer vorgelagerten Landzunge, die zu den am dichtesten besiedelten Regionen der Welt gehört. Fast jeder hier lebt vom Fischfang. Doch die Existenz dieser Fischer, die mit ihren Familien in selbst gebauten Wellblechhütten in Meeresnähe leben, ist aus verschiedenen Gründen bedroht. In immer kürzeren Abständen schlagen die Brandungswellen so hoch, dass sie die Häuser verwüsten und den Sandstrand zurückdrängen. Im Jahr 2003 riss das Meer ein ganzes Dorf mit sich. Die Gründe für die steigenden Fluten sind der Anstieg des Meeresspiegels aufgrund des Klimawandels und der Bau eines Kanals, der die Fluten eindämmen sollte, aber stattdessen dafür sorgte, dass die Öffnung zwischen Meer und Fluss bis heute weiter gewachsen ist. Die Fischer müssen diese Öffnung mit ihren selbstgebauten Booten passieren, was aber wegen der extrem starken Strömung oft fast unmöglich ist. Viele tun es trotzdem und riskieren dabei ihr Leben. Ein weiteres großes Problem ist die Überfischung: Neben den Europäern sind es vor allem die Chinesen, die mit ihren großen Flotten den Fischbestand radikal reduzieren und damit die senegalesischen Fischer in tiefere und gefährlichere Regionen treiben. Manchmal sind sie wochenlang mit ihren einfachen traditionellen Pirogen unterwegs. Sie fühlen sich von der Regierung völlig im Stich gelassen.
_____________________________________________
These images are part of a longer series taken during my artist residency in spring 2019 in the city of Saint-Louis on the north-west coast of Senegal. They are mainly photos from the ‘Guet N'Dar’ district, the so-called fishing island, an offshore headland that is one of the most densely populated regions in the world. Almost everyone here lives from fishing. But the livelihood of these fishermen, who live with their families in self-built corrugated iron huts close to the sea, is under threat for various reasons. At ever shorter intervals, the waves crash so high that they devastate the houses and push back the sandy beach. In 2003, the sea swept away an entire village. The reasons for the rising tides are the rise in sea level due to climate change and the construction of a canal, which was supposed to stem the tides but instead caused the opening between the sea and the river to continue to grow to this day. The fishermen have to pass through this opening with their self-built boats, but this is often almost impossible due to the extremely strong currents. Many do it anyway, risking their lives in the process. Another major problem is overfishing: in addition to the Europeans, it is mainly the Chinese who are radically reducing the fish stocks with their large fleets, forcing the Senegalese fishermen into deeper and more dangerous regions. Sometimes they are travelling for weeks in their simple traditional pirogues. They feel completely abandoned by the government.
